利息制限法とは
利息制限法とは民法の派生法規で、「金銭の消費者に対する貸借りにおける利息の契約や賠償額について利率と言う観点から規制を加えよう」と言う法規です。つまり金銭の貸借りでは本来は債権者の債務者の当事者間における特約で定めるべきことなのですが、実際に当事者通しの自由にさせると、債権者と債務者と言う明確な立場の違いによって、ほとんどは債務者側に不利な条件や金利となってしまいます。
これは消費者金融などの業者も場合にもあてはまり、しばしば債務者は窮状を脱するために不当な金利などを押し付けられ大きな不都合となることがありました。こうしたことが一因となって多重債務者などが発生することにもなったのです。
そのため債務者側に立って法的な制限を加えることで債務者を保護しようと言う趣旨のもとに誕生したのが利息制限法です。誕生したのは昭和29年と言いますからすでにかなりの歴史を経ています。その後少し改正が行われましたが基本的な骨子は変化していません。利息制限法は非常に短い法律ですが、その役割は大きく、キャッシングローンの返済や、債務整理、多重債務、予期せぬトラブルで生活資金が大幅に減じたような場合の強力な後ろ盾となって人々を救ってきました。
しかしこのように庶民の健全な経済生活においては無くてはならない利息制限法ですが、実は大きな問題を抱えていました。それは法律としては存在するものの法律自体に矛盾点があり、また利息制限法に違反した場合の罰則規定が無いということです。